Andere Farben der Trauer

Lid Surinaamse Afleggersvereniging Bethania

In der westlichen Welt ist Schwarz seit dem 19. Jahrhundert die Trauerfarbe schlechthin, doch in anderen Teilen der Welt gelten manchmal ganz andere Trauerfarben.

In Japan, China und vielen Ländern Südostasiens beispielsweise ist Weiß traditionell die angemessene Farbe für Trauer. Indem sie schwarz tragen, zeigen die Menschen in diesen Ländern ihre Freude. Eine Ausnahme in der asiatischen Welt ist Nyanmar, das frühere Birma, wo Gelb die Farbe der Trauer ist, weil diese „Herbstfarbe“ auf den Herbst des Lebens hinweist. Auch in der Bretagne wird Gelb seit langem als Farbe der Trauer verwendet.

Schwarz und Weiß zusammen

Auf den Inseln des Südpazifiks, wie auch in Nordwesteuropa, ist Schwarz die Farbe, die mit Trauer und Kummer verbunden ist. Dennoch spielt Weiß auch in der Trauer eine Rolle, denn die Trauerkleidung auf vielen Inseln der Region ist durch ein Muster aus schwarzen und weißen Streifen gekennzeichnet. Auf diese Weise zeigen die Trauernden, dass in ihren Augen die Dunkelheit des Todes eng mit dem Licht des Lebens verbunden ist.

Farbe hilft dem Toten

Auch in anderen Kulturen drückt die Farbe der Trauerkleidung eher die Hoffnung auf ein gutes Leben im Jenseits als die Trauer über den Tod des Verstorbenen aus. Zigeuner kleiden sich bei Beerdigungen oft in Rot, um dem Verstorbenen Kraft und Energie für sein neues Leben zu geben. In Armenien wählen die Trauernden himmelblaue Kleidung, um ihren Wunsch zu unterstreichen, dass der Verstorbene in den Himmel kommt.

Heilige Farben

In weiten Teilen Frankreichs wurde Schwarz nach dem Mittelalter zur üblichen Trauerfarbe, wobei für den König eine Ausnahme gemacht wurde. Er galt als so heilig, dass der Tod ihn nicht erreichen konnte. Aus diesem Grund waren Purpur und Violett ab Mitte des 16. Jahrhunderts in Frankreich die Trauerfarben für den König. Auch Napoleon trug bei offiziellen Trauerfeiern Purpur.

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Wie stark bestimmte Farben in manchen Kulturen mit dem Tod assoziiert werden, zeigt eine Anekdote, die der Schriftsteller Ed van Eeden in „Das kleine Buch vom Tod“ über Traditionen und Bräuche rund um das Sterben erzählt. Als ein amerikanischer Süßwarenhersteller die grüne Verpackung seines Kaugummis durch lila ersetzte, brach der Absatz in einigen chinesischen Provinzen spektakulär ein. Was ist passiert? In jenen Provinzen war Violett die übliche Trauerfarbe, und wegen der neuen Verpackung dachten die Leute, der Kaugummi sei nur für Beerdigungszeremonien gedacht.